金塔县位于河西走廊中段北部，地处蒙新荒漠和巴丹吉林沙漠边缘，干旱缺水，风大沙多，生态环境脆弱，是甘肃受风沙危害最严重的县市之一，也是全国防沙治沙重点县。全县沙化土地面积102.05万hm2，占全县总面积的64.4%。为充分发挥沙漠景观资源丰富的优势，实现防沙治沙事业和区域经济发展相互促进，建设生态文明，金塔县委、县政府审时度势，决定建设金塔沙漠胡杨林景区,打造生态型、景观型、文化型区域旅游目的地。

金塔沙漠胡杨林景区位于金塔县西南部，白水泉沙系与金塔绿洲交汇处。距金塔县城8公里处，由胡杨林核心游览区、沙枣林观光区、瀚海红柳保育区、沙漠康体里料区和芦苇湿地迷宫五个功能区组成，总面积16万余亩（胡杨1万亩、红柳5万亩、沙枣1万亩、芦苇1万亩、沙漠8.1万亩）。景区有着秀丽多姿的“化石级植物”胡杨，加之线条柔和流畅的金色沙漠，碧波荡漾的金波湖水域，相映成辉，极具观赏价值，是集生态造林、防风固沙、餐饮娱乐、休闲度假、摄影创作、观光旅游为一体的旅游胜地。

景区范围内生境类型多样，有沙漠、湿地、森林和草地等多种类型。多样的生境类型孕育了相对丰富的动植物资源，有植物34科78属117种，动物4纲17目33科71种。其中有胡杨、沙生柽柳、甘草等国家级重点保护野生植物7种，有黑鹳、鸢、雀鹰、蒙原羚等国家重点保护野生动物13种。多样的生境与丰富的动植物资源构成了相对稳定的荒漠绿洲生态系统。

金塔沙漠胡杨林景区自2009年开发建设以来，先后投资3.26亿元，主要完成了胡杨大道、入口综合服务区、游客服务中心、生态停车场、35.5km景区道路、旅游步道、旅游厕所、核心游览区、生态展览馆、景观景点、景区智慧旅游系统、输变电线路、标识牌等工程，引进了餐饮娱乐设施、驼队漫游、沙滩摩托车等服务体验项目。随着景区配套功能不断完善，接待服务能力逐年提高，现已成为全省旅游人数增长最快的景区之一。